出自于《左传·僖公十四年》。原作“皮之不存，毛将安傅”。

“皮之不存，毛将焉附”原义是意思是皮都没有了，毛往哪里依附呢（焉：哪里。附：依附）？后比喻事物失去了借以生存的基础，就不能存在。该成语多作分句或独立成句，也作定语。

　　“皮之不存，毛将焉附”的意思是皮都没有了，毛还能依附在什么地方呢？比喻事物失去了借以生存的根本，就不复存在。焉：哪儿。附：依附。出自刘向的《左传·新序·杂事》：“皮之不存，毛将焉附？”

　　原文：魏文侯出游，见路人反裘而负刍。文侯曰：“胡为反裘而负刍。”对曰：“臣爱其毛。”文侯曰：“若不知其里尽，而毛无所恃耶？”

　　明年；东阳上计钱布十倍，大夫毕贺。文侯曰：“此非所以贺我也。譬无异夫路人反裘而负刍也，将爱其毛，不知其里尽，毛无所恃也。今吾田不加广，士民不加众，而钱十倍，必取之士大夫也。吾闻之下不安者，上不可居也，此非所以贺我也。”

　　译文：魏文侯外出游历，看见路上有个人反穿着皮衣背草料，魏文侯说：“为什么反穿这皮衣背草料？”那人回答说：“我喜爱我皮衣上的毛。”魏文侯说：“你不知道如果皮被磨光毛也就没地方依附了吗？”第二年，东阳官府送来上贡的礼单，上交的钱增加了十倍。大夫全来祝贺。魏文侯说：“这不是你们应该祝贺我的。打个比方这同那个在路上反穿皮衣背柴禾的人没有什么不同，既要爱惜皮衣上的毛，而又不知道那个皮没有了，毛就无处附着这个道理。现在我的田地没有扩大，官民没有增加，而钱增加了十倍，这一定是求助士大夫的计谋才征收到的。我听说过这样的话：百姓生活不安定，帝王也就不能安坐享乐了。这不是你们应该祝贺我的。”

　　启示：做事千万不可本末倒置，事物得以存在的基础受到了动摇事物也无法继续存在，此所谓得不偿失。

意思是:皮都没有了，毛往哪里依附呢？后比喻事物失去了借以生存的基础，就不能存在。

原文出自《左传·僖公十四年》：“皮之不存，毛将安傅？”。