原诗句为“宁为玉碎，不为瓦全”。

这则成语的意思是宁可做玉器被打碎，不愿做陶器完整保全。比喻宁愿保持高尚的气节死去，而不愿屈辱地活着。宁可什么也不要，也不要不好，不完美的东西。

成语出处：《北齐书·元景安传》：“初永（元景安父）兄祚袭爵陈留王，祚卒，子景皓嗣。天保（齐文宣王帝高洋年号）时，诸元帝世近者多被诛戮，疏宗如景安之徒，议欲请姓高氏，景皓（元景安堂兄）曰：‘岂得弃本宗，逐他姓？大丈夫宁可玉碎，不能瓦全。’景安遂以此言白显祖（指高洋），乃收景皓诛之，家属徙彭城，由是景安独赐姓高氏。”

 宁为玉碎，不为瓦全的意思就是自己宁愿为了保持一些东西而破碎，也不愿意放弃自己的原则苟活，这让自己的良心不安。形容的就是一个人坚守自己的看重的东西，有自己的道德操守，不会为了利益或者是为了别的东西而放弃自己的原则。

梅兰芳为了尊严、进步的事业，有宁为玉碎 不为瓦全的精神。不惜抛弃自己喜爱的事业留起长须，也不为日本人表演戏剧。司马迁曾说：“人，固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。”梅兰芳就是这种人。

梅兰芳宁为玉碎不为瓦全，意思是他宁愿为正义或信仰而死，也不愿为了生存而妥协或屈服于邪恶势力。这句话表达了梅兰芳坚定高尚的品德，强调个人尊严和价值，以及对正义和信仰的追求和坚持。